Reseña histórica
Barranca ciudad enclavada en el centro de Colombia, es eje económico y principal puerto petrolero en el Magdalena Medio, ubicada sobre el río más importante del país. Barranca tiene más de 160.000 habitantes, una temperatura de 35ºc promedio; produce 190.000 barriles de crudo diarios. Fue fundada en 1536 por Gonzalo Jiménez de Quesada.
Las luchas en la región se remontan a la época de la concesión de mares y la llegada de la TROPICAL OÍL COMPANY en 1919, para explotar los campos del centro y de Barranca. Por los años 29 y 30 se presentaron fuertes huelgas de los trabajadores portuarios y bananeros (masacre de las bananeras). Fue la época de la aparición de claros y decididos socialistas: María Cano y Raúl Eduardo Maecha entre otros.
En 1948, el nueve de abril, con el asesinato del líder popular, Jorge Eliécer Gaitán, los obreros petroleros y el pueblo barranqueño, realizaron un levantamiento general que condujo a nombrar una junta de gobierno que rigió los destinos de Barrancabermeja, como república independiente durante diez días.
El pueblo de barranca siempre se ha caracterizado por su laboriosidad, alegría y solidaridad pero, sobre todo por su espíritu de lucha, por la defensa de sus riquezas, símbolo de soberanía nacional y dignidad.
Tal vez por esto, hoy se cierne sobre barranca y el Magdalena Medio, una de la más aleves campañas de terror y aniquilamiento del movimiento social, de las organizaciones gremiales y Derechos Humanos, dirigentes y personalidades democráticas y contra toda la población civil agredida por las hordas paramilitares.
Desde 1996 y posterior a la realización de las marchas campesinas, provenientes del Sur de Bolivar y del Valle del Río Cimitarra, exigiendo respeto a sus vidas seriamente amenazadas por paramilitares, se han sucedido en la region incontables violaciones al Derecho a la vida y demás derechos humanos. Dos de los lideres de las marchas fueron desaparecidos y al parecer asesinados por paramilitares en una zona de alta presencia de la fuerza pública.
Los paramilitares han copado los municipios de San Pablo, Puerto Wilches y Yondo, en Barranca han sido exterminado más de 3000 mil lideres sociales y defensores de derechos humanos en la década de los 90. Solo en el año 2000 fueron asesinados 567 pobladores.
En lo que va corrido del 2001, no han cesado las amenazas a las y los dirigentes de las ONGs Corporación Mujer, Familia y Comunidad, Credhos, Asfaddes, y de las organizaciones sociales de desempleados , desplazados y la Organización Femenina Popular, como tampoco las desapariciones forzadas, asesinatos selectivos y el desplazamiento. Todo ello sucede a la vista y con el conocimiento de la fuerza pública.
Hoy, la situación es tan crítica que a los pobladores se les conmina a una de estás dos alternativas: entregar las llaves de sus casas, oficinas, locales y carros o a ser víctimas de los atropellos de los paramilitares, perdiendo hasta el derecho a movilizarse en su propia ciudad.